En période de sécheresse, le préfet met en place des mesures de restrictions des usages de l'eau sur tout ou partie de son département (zones d'alerte) afin de préserver l’état des milieux naturels et de conserver les usages prioritaires (eau potable et défense incendie). Les arrêtés "sécheresse" sont prescrits pour une durée limitée, sur un périmètre déterminé.
Voir arrêté préfectoral du 9 février 2017 - Portant règlement Particulier de Police de navigation sur les rivières la Maine, la Vieille Maine, l'Oudon et la Sarthe dans les départements de Maine-et-Loire, de la Mayenne et de la Sarthe (article 38. Baignade page 13)